INTRODUCTION: For firefighters to respond effectively and safely in challenging situations, their protective gear must offer maximum protection, comfort, and ergonomics. While this gear protects against high temperatures, it can pose risks in other scenarios. Specialised attire safeguards against fires but can be perilous in localised threats, potentially life-threatening. This is associated with increased internal body temperature, causing rapid breathing, elevated heart rate, increased blood flow and pressure, substantial sweating, and loss of essential elements. The study aimed to compare physical stress levels at high and low ambient temperatures and examine the variations in measured parameters. MATERIAL AND METHODS: This study assesses how working in high temperature conditions wearing firefighter gear affects physical and psychological abilities and recovery between tasks. It evaluates participants' well-being before and after the study, years of service, protective gear comfort, fluid intake, alternatives to standard gear, and recovery time. It uses questionnaires and measurements of vital signs (body temperature, weight, blood pressure, oxygen saturation, heart rate) before and after physical exertion. RESULTS: A total of 152 participants participated in this study, with 30 during the winter season and 122 in the summer. The human body releases heat through convection, conduction, radiation, and evaporation. Maintaining normothermia is challenging at high temperatures. In summer, participants' weight increased due to sweating. After exertion, blood pressure diverged significantly, with the summer group showing a notable increase in systolic pressure, which stressed the need for hydration. Blood oxygen levels increased during exertion but normalised after rest. Pulse rates were similar at rest but significantly increased in the summer group after exertion, highlighting the importance of caution and hydration at high temperatures. CONCLUSIONS: Analysis of collected data, including medical assessments and surveys, clearly demonstrates the significant impact of working in high temperature conditions on the vital parameters of the participants. Prolonged heat exposure, primarily due to the insulating properties of specialised gear and resulting thermal discomfort, accelerates fatigue and exhaustion. This, in turn, leads to increased errors, slower responses, and potential health problems. To address this concern, the introduction of lighter uniform options, adjustments to legal regulations, and the inclusion of overheating risks in medical protocols should be considered as preventive measures.
INTRODUCTION: For firefighters to respond effectively and safely in challenging situations, their protective gear must offer maximum protection, comfort, and ergonomics. While this gear protects against high temperatures, it can pose risks in other scenarios. Specialised attire safeguards against fires but can be perilous in localised threats, potentially life-threatening. This is associated with increased internal body temperature, causing rapid breathing, elevated heart rate, increased blood flow and pressure, substantial sweating, and loss of essential elements. The study aimed to compare physical stress levels at high and low ambient temperatures and examine the variations in measured parameters. MATERIAL AND METHODS: This study assesses how working in high temperature conditions wearing firefighter gear affects physical and psychological abilities and recovery between tasks. It evaluates participants' well-being before and after the study, years of service, protective gear comfort, fluid intake, alternatives to standard gear, and recovery time. It uses questionnaires and measurements of vital signs (body temperature, weight, blood pressure, oxygen saturation, heart rate) before and after physical exertion. RESULTS: A total of 152 participants participated in this study, with 30 during the winter season and 122 in the summer. The human body releases heat through convection, conduction, radiation, and evaporation. Maintaining normothermia is challenging at high temperatures. In summer, participants' weight increased due to sweating. After exertion, blood pressure diverged significantly, with the summer group showing a notable increase in systolic pressure, which stressed the need for hydration. Blood oxygen levels increased during exertion but normalised after rest. Pulse rates were similar at rest but significantly increased in the summer group after exertion, highlighting the importance of caution and hydration at high temperatures. CONCLUSIONS: Analysis of collected data, including medical assessments and surveys, clearly demonstrates the significant impact of working in high temperature conditions on the vital parameters of the participants. Prolonged heat exposure, primarily due to the insulating properties of specialised gear and resulting thermal discomfort, accelerates fatigue and exhaustion. This, in turn, leads to increased errors, slower responses, and potential health problems. To address this concern, the introduction of lighter uniform options, adjustments to legal regulations, and the inclusion of overheating risks in medical protocols should be considered as preventive measures.
PL
WSTĘP: Aby strażacy mogli skutecznie i bezpiecznie reagować w trudnych sytuacjach, ich sprzęt ochronny musi zapewniać maksymalną ochronę, wygodę i ergonomię. Chociaż ten sprzęt chroni przed wysokimi temperaturami, może stwarzać ryzyko w innych scenariuszach. Specjalistyczny strój chroni przed pożarami, ale w przypadku lokalnych zagrożeń może być niebezpieczny, potencjalnie zagrażając życiu. Wiąże się to ze zwiększoną temperaturą wewnętrzną ciała, powodującą przyspieszony oddech, podwyższone tętno, zwiększony przepływ i ciśnienie krwi, znaczną potliwość i utratę niezbędnych składników. Celem badania było porównanie poziomów stresu fizycznego w wysokich i niskich temperaturach otoczenia oraz zbadanie różnic w mierzonych parametrach. MATERIAŁ I METODY: W badaniu oceniano, jak praca w warunkach wysokiej temperatury w stroju strażackim wpływa na sprawność fizyczną i psychiczną oraz regenerację pomiędzy zadaniami. Ocenia samopoczucie uczestników przed i po badaniu, lata służby, komfort sprzętu ochronnego, spożycie płynów, alternatywy dla standardowego sprzętu i czas regeneracji. Wykorzystuje kwestionariusze i pomiary parametrów życiowych (temperatura ciała, masa ciała, ciśnienie krwi, nasycenie tlenem, tętno) przed i po wysiłku fizycznym. WYNIKI: W badaniu wzięło udział łącznie 152 uczestników, z czego 30 w sezonie zimowym i 122 w lecie. Ciało ludzkie uwalnia ciepło poprzez konwekcję, przewodzenie, promieniowanie i parowanie. Utrzymanie normotermii jest trudne w wysokich temperaturach. Latem waga uczestników wzrosła z powodu pocenia się. Po wysiłku ciśnienie krwi znacznie się różniło, przy czym w grupie letniej wykazano zauważalny wzrost ciśnienia skurczowego, co podkreślało potrzebę nawodnienia. Poziom tlenu we krwi wzrósł podczas wysiłku, ale normalizował się po odpoczynku. Tętno było podobne w spoczynku, ale znacznie wzrosło w grupie letniej po wysiłku, co podkreśla znaczenie ostrożności i nawodnienia w wysokich temperaturach. WNIOSKI: Analiza zebranych danych, w tym ocen i badań lekarskich, jednoznacznie wskazuje na istotny wpływ pracy w warunkach wysokiej temperatury na parametry życiowe uczestników. Długotrwała ekspozycja na ciepło, głównie ze względu na właściwości izolacyjne specjalistycznego sprzętu i wynikający z niego dyskomfort termiczny, przyspiesza zmęczenie i wyczerpanie. To z kolei prowadzi do większej liczby błędów, wolniejszych reakcji i potencjalnych problemów zdrowotnych. Aby rozwiązać ten problem, jako środki zapobiegawcze należy rozważyć wprowadzenie lżejszych opcji mundurów, dostosowanie przepisów prawnych oraz uwzględnienie ryzyka przegrzania w protokołach medycznych.